Avrupa Merkez Bankası (ECB) Başkanı Christine Lagarde'ın normal görev süresinin yaklaşık dokuz ay öncesinde, gelecek şubat ayında koltuğunu devretmeye hazırlanması, Avro Bölgesi'nde yeni başkan arayışlarını hızlandırdı. Kasım 2019'dan bu yana ECB'nin başında bulunan ve normal şartlarda Ekim 2027'ye kadar görevde kalması beklenen Lagarde’ın erken istifası, bir süredir uluslararası kamuoyunun gündemindeydi.
Avro Grubu tarafından yapılan açıklamaya göre, üye ülkelerin maliye bakanları, gelen adaylık başvurularını 9 Kasım’daki toplantılarında değerlendirecekler. Lagarde'ın halefi, Avro Bölgesi ülkelerinin tavsiyesi doğrultusunda Avrupa Birliği (AB) liderleri tarafından atanacak. Avrupa basınında dolaşan iddialara göre, Lagarde'ın İsviçre merkezli Dünya Ekonomik Forumu’nun (WEF) başına geçebileceği belirtiliyor.
70 yaşındaki Lagarde, son dönemdeki açıklamalarında istifa kararının ülkesi Fransa’da yaklaşan cumhurbaşkanlığı seçimleriyle bağlantılı olduğunun sinyallerini vermişti. Merkez Bankası başkanlığı görevi gereği tarafsızlığını korumak zorunda olan Lagarde'ın, bundan sonraki süreçte görüşlerini daha özgürce ifade etmek istediği ifade ediliyor. Fransa, sağ popülist aday Marine Le Pen’in favori gösterildiği ve gelecek ilkbaharda yapılması planlanan kritik bir cumhurbaşkanlığı seçimine hazırlanıyor.
Lagarde’ın şubat ayında görevden ayrılacak olması, AB devlet ve hükümet başkanlarına, Fransa'daki bu kritik seçim öncesinde ECB'nin yeni liderini belirleme fırsatı tanıyor. Boşalacak koltuk için şimdiden güçlü adaylar konuşulmaya başlandı. İspanya Merkez Bankasının eski Başkanı Pablo Hernandez de Cos ve Hollanda Merkez Bankası Başkanı Klaas Knot, yarışın en güçlü aktörleri olarak öne çıkarken, Almanya Federal Merkez Bankası (Bundesbank) Başkanı Joachim Nagel'in de adaylar arasında yer alabileceği belirtiliyor.