Birleşmiş Milletler (BM) Genel Sekreteri Antonio Guterres, Antalya'da düzenlenen COP31 kapsamındaki önemli bir oturumda yaptığı konuşmada, iklim değişikliğinin gezegenimiz üzerindeki yıkıcı etkilerine dikkat çekti. Bu kritik toplantı devam ederken, Arizona ve South Florida üniversitelerinden araştırmacılar tarafından yürütülen kapsamlı bir çalışma, Amerika kıtasındaki 993 kaktüs türünün geleceğine dair endişe verici sonuçlar ortaya koydu.
Bilim insanları, yapılan incelemeler sonucunda, iklim değişikliğinin neden olduğu sıcaklık artışları ve şiddetli kuraklıkların, kaktüslerin neslinin tükenme riskini ciddi şekilde artırdığını belirledi. Bu bulgular, Guterres'in Antalya'daki konuşmasının önemini bir kez daha gözler önüne serdi.
Araştırmacılar, 2100 yılına kadar incelenen kaktüs türlerinin dörtte birinden fazlasının, yaşamlarını sürdürmek için elverişli alanlarının en az yüzde 80'ini kaybedebileceği öngörüsünde bulundu. Özellikle Şili, Peru ve Brezilya'nın kuzeydoğu bölgelerinde kaktüs çeşitliliğinin önemli ölçüde azalabileceği vurgulandı.
Çalışma, iklim değişikliğinin yanı sıra, kıtadaki kaktüs türlerinin yüzde 30'undan fazlasının halihazırda yaşam alanlarının tahrip edilmesi ve kaçak toplanma gibi insan kaynaklı tehditlerle de karşı karşıya olduğunu ortaya koydu. Bu durum, kaktüslerin sadece iklimsel değil, aynı zamanda doğrudan insan faaliyetlerinden kaynaklanan çift yönlü bir tehlike altında olduğunu gösteriyor. Antalya'da küresel iklim sorunlarının tartışıldığı bu dönemde, kaktüslerin karşı karşıya olduğu bu tehditler, ekosistemlerin kırılganlığını ve biyoçeşitlilik kaybının ciddiyetini bir kez daha gündeme taşıyor.