Birleşmiş Milletler (BM) Cenevre Ofisi'nden Weerdt, çevrim içi katıldığı haftalık basın toplantısında Gazze'deki sağlık hizmetlerinin İsrail tarafından yoğun saldırı altında olmasının endişe verici olduğunu dile getirdi. Weerdt, bölgedeki sağlık sisteminin zaten kapasitesinin çok üzerinde bir yükle çalıştığını, ancak Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) ve ortaklarının, yakıt ve tıbbi malzeme kıtlığına rağmen sistemi ayakta tutmak için çabaladığını belirtti. Her bir saldırının bu çabaları boşa çıkardığını ve sağlık çalışanlarını olumsuz etkilediğini vurguladı.
Weerdt, Gazze'de artan sağlık ihtiyaçlarının yanı sıra zorlu kış şartlarına dikkat çekti. Bu hafta yaşanan kısa süreli yağışların, henüz başlamayan kış mevsiminin getirecekleri konusunda bir işaret olduğunu ifade eden Weerdt, tahmini 950 bin yerinden edilmiş insanın sel riski taşıyan bölgelerde yaşadığını, bunların 400 bininin ise son derece yüksek risk altında bulunduğunu söyledi.
DSÖ ekiplerinin, sel sularıyla yıkılan çadırlarda yaşayan ailelerle görüştüğünü aktaran Weerdt, birçok kişi için bu çadırların tek korunak ve yaşam alanı olduğunu belirtti. Soğuk hava ve nemin beraberinde getirdiği hastalıkların, ailelerin sıkıntısını artırdığını vurgulayan Weerdt, sular altında kalan kamplarda kanalizasyon, atık ve kirlenmiş suyun insanların uyuduğu, yemek pişirdiği ve çocuk baktığı alanlarla iç içe geçtiğini dile getirdi. Biriken suların sivrisinekler ve haşereler için üreme alanı oluşturduğunu, nemli çadırların ise özellikle küçük çocuklarda solunum yolu enfeksiyonlarının başlıca nedeni olan küf ve bakteri oluşumuna zemin hazırladığını kaydetti.
Gazze'de akut solunum yolu enfeksiyonu vaka sayısının geçen yılın aynı dönemine kıyasla 33 bin arttığını belirten Weerdt, bu vakaların kış başlamadan toplam tıbbi başvuruların yüzde 11'ini oluşturduğunu ifade etti. Yağışların başlamasıyla su kaynaklı hastalık riskinin yüksek seyretmeye devam ettiğini söyleyen Weerdt, sağlık tesislerinin de bu yük altında zorlandığını ekledi. Ortak kuruluşların yaklaşık 9 sağlık tesisinde hasar meydana geldiğini bildirdiğini aktaran Weerdt, şiddetli yağışların personel ulaşımını ve hastaların kliniklere erişimini kısıtladığını belirtti.
Weerdt, çadır, dayanıklı plastik örtüler ve brandalar gibi barınma malzemelerinin yanı sıra temiz su temini ve atık yönetimi için acil malzeme ihtiyacı olduğunu vurguladı. Gazze'de yaşanacak dördüncü kışın, zaten sınırlarına kadar zorlanmış sağlık sistemini bir kez daha sınayacağını belirterek, BM'nin aylarca önce yaptığı uyarılara rağmen acil eyleme geçilmesi gerektiğini ifade etti. AA muhabirinin sorusunu yanıtlayan Weerdt, Gazze'de soğuktan bir bebeğin hayatını kaybettiğini üzülerek doğruladı.