Zaire'nin başkenti Kinşasa'da 6 Haziran 1967'de doğan Roger Menama Lukaku, Afrika futbolunun yetiştirdiği önemli hücum oyuncularından biri olarak genç yaşta profesyonel kariyerine başladı. Ülkesi Zaire Milli Takımı formasıyla uluslararası arenada mücadele eden forvet oyuncusu, Afrika Uluslar Kupası gibi prestijli turnuvalarda da boy gösterdi. Afrika'daki başarılı adımlarının ardından Avrupa kulüplerinin dikkatini çeken Lukaku, Belçika futbolunda uzun yıllar boyunca tanınan bir isim haline geldi.
Avrupa kariyerinin en verimli dönemlerini Belçika liglerinde geçiren Kongo asıllı futbolcu, fiziksel üstünlüğü ve güçlü oyun tarzıyla öne çıktı. FC Boom'da başlayan Avrupa yolculuğu, RFC Seraing ve Germinal Ekeren gibi dönemin önemli kulüplerinde üst seviyeye ulaştı. Belçika ligindeki istikrarlı performansı, golcü oyuncunun adını uluslararası transfer piyasasında duyurdu.
Avrupa'daki başarılarının ardından Türkiye'ye yönelen tecrübeli santrafor Roger Lukaku, 1996 yılında Gençlerbirliği ile sözleşme imzalayarak Türk futboluna adım attı. 1996-1997 futbol sezonunda Ankara ekibinin hücumdaki kilit isimlerinden biri olarak sahaya çıkan Lukaku, güçlü fiziğiyle Türk futbolseverlerin hafızasında yer edindi. Türkiye Futbol Federasyonu verilerine göre lisans işlemleri 1996'da tamamlanan Afrikalı futbolcu, kırmızı-siyahlı forma altında bir sezon mücadele etti.
Gençlerbirliği formasıyla Süper Lig'de toplam 30 resmi müsabakada görev alan Roger Lukaku, rakip fileleri 3 kez havalandırdı. Ankara kulübündeki dönemi boyunca kupada ve ligde kritik roller üstlenen oyuncunun sözleşmesi, 1997 yılı ortalarında yapılan karşılıklı görüşmeler sonucunda sonlandırıldı. Türkiye macerasının ardından yeniden Belçika'ya dönen Lukaku, KV Mechelen ve KV Oostende takımlarında oynayarak profesyonel futbol kariyerine nokta koydu.
Roger Lukaku'nun 1996-1997 yılları arasında Türkiye'de geçirdiği bu dönem, o zamanlar çocuk yaşta olan oğlu Romelu Lukaku'nun hayatında derin izler bıraktı. Bugün dünya futbolunun en değerli ve başarılı santraforları arasında gösterilen Romelu Lukaku, çocukluğunun ve gelişim yıllarının önemli bir kısmını babasının mesleği nedeniyle Ankara'da geçirdi. Büyüme çağında Türkiye'deki futbol atmosferini soluma fırsatı bulan yıldız oyuncu, ilerleyen yıllarda yaptığı açıklamalarda Türkiye günlerinin kendisi için son derece kıymetli ve unutulmaz olduğunu dile getirdi.
Lukaku ailesinin futbol genleri Roger ve Romelu ile sınırlı kalmayarak bir sporcu ekolüne dönüştü. Roger Lukaku'nun diğer oğlu Jordan Lukaku da abisi gibi profesyonel futbolcu olarak Belçika Milli Takımı seviyesine kadar yükseldi. Çocuklarına üst düzey futbol disiplini aşılayan baba Lukaku, modern futbolun en önemli golcülerinden birinin yetişmesindeki en büyük mimar ve ilham kaynağı oldu.
Futbol dünyasında nadir görülen baba-oğul başarı hikayelerinin temelini atan Roger Lukaku, Zaire Milli Takımı ile uluslararası turnuvalarda tecrübe kazandı. Saha içindeki hırsı, centilmenliği ve profesyonel yaklaşımıyla teknik direktörlerin güvenini kazanan isimlerden biriydi. Avrupa'da ve Türkiye'de geçirdiği 15 yılı aşkın profesyonel futbolculuk geçmişi, Afrika futbolunun Avrupa'ya açılan ilk kapılarından birini temsil etmesi açısından tarihsel önem taşıyor. Bugün tüm dünyanın gıpta ile takip ettiği Lukaku soyadını futbol literatürüne ilk kez kazandıran Roger Lukaku, temsil ettiği kulüplerdeki mücadelesi ve Türk futbolunda bıraktığı kısa ama anlamlı izlerle spor tarihindeki özel yerini koruyor.